【地表最強專欄】獵豹如光般的秘密。 @ 主要優先遇見你

俗話說的好，工欲善其事，必先利其器。
獵豹之所以可以成為超級短跑選手，當然是因為身上有頂級的裝備啦！
但跟人類不同的是，這些裝備可是與身俱來的。
俗話說的好，工欲善其事，必先利其器，讓我們來一探究竟：

1. 腳掌與懸爪

圖片來源：41.media.tumblr.com

不同於一般的貓科動物，獵豹的爪子並不會完全收入腳掌內，露出的部分就如同穿釘鞋一般，讓牠們在跑步時能增加抓地力。
(平時就穿著釘鞋走來走去，這樣追獵物時就不用特地換鞋，馬上拔腿就跑還真方便)

另外，牠們也具有一個特殊構造：懸爪(或稱懸趾)。
懸爪長在腳掌的上方，因為不會接觸地面，所以總是能保持尖銳。
當牠們撲上獵物時，會利用懸爪卡進獵物的身體，試著使獵物重心不穩而跌倒。

2. 脖子與頭部

獵豹的脖子和頭部肌肉與神經相當特殊，當快速奔跑時，頭依然能維持在同一定點，不會因為速度太快、頭部劇烈晃動而無法對焦。
(所以有時看獵豹奔馳的影片時會覺得牠的頭跟身體很不搭，彷彿牠的頭是後製貼上去的，原因就是因為牠的頭幾乎都不會晃動。)

3. 斑點與尾巴

處在非洲大草原中，獵豹的斑點具有類似保護色的功能。
由於草原上動物們的視力與判斷力實在沒那麼好，因此對於獵物來說，若不仔細看，
那麼獵豹的身影不過就是在一大團黃褐色草叢中的一團黑影罷了。
而獵豹長達70公分的尾巴就像舵一樣可以幫助控制方向，往左急轉時會向右偏，往右急轉時則會向左偏。
此外獵豹也必須透過尾巴來保持平衡。

4. 叫聲

在大型獵食動物的生態圈裡，他們只要一有機會就會將其他種類競爭對手的小孩殺掉。
(例如：獅子和鬣狗只要一有機會就會將小獵豹咬死。)
這麼做並不是因為牠們缺乏食物來源，而是為了消滅競爭對手，以保住自己的地位。
殺死後也不會把屍體吃掉，徒留動物媽媽發現小孩的屍體後傷心欲絕。

當獵豹媽媽出外打獵後回到家裡發現小孩不在時，她就會發出一種類似鳥鳴的叫聲叫小孩回家。
這種特殊的暗號大概只有獵豹才聽得懂，這會讓獅子和鬣狗誤以為是鳥叫聲而忽略，如此一來牠們就不會知道獵豹家的小孩不見了而逮到機會發動攻擊。

5. 淚痕

圖片來源：WallpapersCraft

獵豹眼睛旁兩條長長的淚痕絕對不是因為早上沒洗臉，也不是因為沒抓到獵物所以藍瘦香菇。
這淚痕可是有兩個重要的功能。
第一，有鑑於獵豹體格小，不擅長打架，因此當碰到要與敵人(例如：其他大型貓科動物)戰鬥時，獵豹會以吼叫做出威嚇，並搭配猙獰的表情來嚇唬對手。
這時淚痕就會發揮「誇大臉部表情」的功能，讓獵豹看起來更可怕。
美洲的原住民也會運用相同的原理，在作戰前畫上嚇人的臉譜以威嚇對手。